En 2013, elle rejoint Irstea (devenu INRAE en 2020) plus précisément l’UMR GESTE - « Gestion territoriale de l’eau et de l’environnement » (Strasbourg), laboratoire qui a ensuite intégré l’UMR SAGE - « Sociétés, acteurs, gouvernement en Europe ». Elle y poursuit ses études sur la production et la circulation des savoirs d’action publique sur l’eau, multipliant les objets empiriques et les terrains d’enquête en France et en Espagne. Début 2025, elle intègre l’UMR AGIR, où elle continue à travailler sur les politiques et la gestion de l’eau dans le cadre des transitions agroécologiques.
Sara Fernandez est l’autrice d’une cinquantaine d’articles et de chapitres d’ouvrages scientifiques mais également d’ouvrages plus grand public sur le thème de l’eau. Citons notamment « Idées reçues sur l’eau et sa gestion » (Ed. Le Cavalier bleu, 2024), ainsi que l’ouvrage collectif « L’environnement en mal de gestion » (Ed. Presses Universitaires du Septentrion, 2020), co-dirigés avec Rémi Barbier.
