Quand la ripaille laisse place au culte du corps dans le roman français.
Dans le top 100 des meilleures ventes d’essais en 2007, c’est fou ce que l’on trouve comme ouvrage traitant de l’alimentation. On pourrait s’en réjouir tant ce thème est central, dans la littérature, mais aussi comme objet emblématique de l’état de notre société. Le problème c’est que les essais évoqués ne traitent ni de l’une, ni de l’autre. Ils ont pour thème « Comment vaincre le cancer par l’aliment » avec le best seller de David Servan Shreiber « Anticancer » ou encore « Mincir sur mesure » de Alain Delabos et « Cuisiner avec les aliments anticancer » de Richard Beliveau. Dernier en date, sur médiatisé actuellement, « Il faut se méfier des produits alléchants » de Jean-Michel Cohen.
Dans le même temps, il suffit d’entrer chez un kiosquiste pour repérer illico cette forêt anxiogène à la une des magazines... même ceux réputés les plus sérieux. Bref, méfiance, maladie, suspicion agissent pleinement au cœur de nos anxiétés et semblent plus les alimenter plutôt que les apaiser. Jean-Marie Guilloux, de la Mission Agrobiosciences, a posé la question au libraire Eric Floury sur ce télescopage entre une littérature qui traite d’une alimentation abondante et sensuelle et une production actuelle qui surfe sur nos craintes. Un entretien réalisé dans le cadre de l’émission "Ça ne mange pas de pain !" d’Avril 2008, spéciale "l’alimentation en bout de course" diffusée les mardi 15 avril de 17h30 à 18h30 et le mercredi 16 de 13h à 14h sur Radio Mon Païs (90.1). Télécharger gratuitement l’Intégrale de cette émission
Jean-Marie Guilloux : Vous avez actuellement en vitrine, accolé l’un à l’autre, un livre sur Monsanto et un livre sur Freud. Est-ce un signe de plus d’une société anxieuse. Mais le sujet qui nous préoccupe là, c’est l’alimentation. On constate aujourd’hui, une sorte de télescopage entre l’alimentation, telle qu’elle est traitée dans la littérature avec la puissance de la jouissance, de la sensualité, de la ripaille, de l’opulence et de l’abondance dans les polars, chez Rabelais, Balzac, Flaubert ou Dumas et telle qu’elle est traitée dans les livres qui pleuvent aujourd’hui et ont pour titre « L’alimentation contre le cancer » ou « Comment maigrir tout en vivant vieux » etc... Eric Floury : Il y a toujours eu une tradition qui, depuis des temps immémoriaux, lie la littérature et la nourriture. D’autant que ces sujets ont toujours fait l’objet de tabous, s’appuient sur des jugements de valeurs et sur des caractéristiques esthétiques... vous citez Rabelais, Balzac mais même sur la moitié du 20ème siècle, avec Blondin et Heminguay et même dans les formes la plus inventives de la littérature, tel que l’Oulipo, l’alimentation fait l’objet de jeux littéraires et tout cela continue à persister. En revanche, si l’on regarde ce qui se fait de plus contemporain en littérature, l’objet alimentation, l’objet nourriture, semble plutôt détaché de cette esthétique gourmande, liée au plaisir , à la jouissance et au partage de
soi. Il serait intéressant de réaliser une étude sociologique de cette littérature à travers ce thème, et ce qu’elle révèle de notre société actuelle. L’une des thématiques très forte qui se dégage, c’est la prégnance du corps. Il y a un retour sur le corps, sur la valeur du corps et sur sa préservation. Dans l’esprit inconscient mais aussi conscient des auteurs, il y a une sorte de dichotomie, une césure entre ce culte du corps et de la performance et ce qui se rapportait à la nourriture, à cette esthétique et au partage.
Vous employez le mots partage... comme une culture collective qui ne serait plus assurée ? Tous ces livres qui nous parlent de précaution et de soins concernant notre alimentation s’adressent plus à notre culture individualiste ?
Nous vivons dans une société anxieuse et ces ouvrages, qui sont eux-mêmes anxiogènes, trouvent là un contexte extrêmement favorable. C’est très clair. Cette montée des valeurs individuelles ne favorise certainement pas, pour l’individu, un rapport simple à l’alimentation et en tout cas ne favorise pas un accès aisé à ce que « signifie » l’alimentation. L’alimentation, la nourriture, le partage du repas est lié à un certain rapport au temps. Un repas c’est d’abord un temps que l’on se donne à soi et aux autres. La nourriture participe de ce partage et s’inscrit dans une durée. C’est une dimension qui tend à disparaître. Nous nous retrouvons dans une sorte de « présentisme » absolument permanent auquel ces nouveaux traitements de l’alimentation s’adressent.
Lire Balzac ou lire l’ouvrage « Anticancer » ne procède pas du même rapport au temps ?
Non et ce qui est de plus en plus frappant, c’est que j’entend de plus en plus de lecteurs me dire que c’est typiquement français... je veux dire c’est aussi typiquement ce que l’on retrouve dans la littérature française contemporaine. Pour reprendre ces notions du sens partagé et du plaisir, tout ce que nous incorporons est en partie évacué dans de nombreux romans. Face à cela, de nombreux lecteurs déclarent se désintéresser des romans français. En revanche, on retrouve cette dimension dans les livres étrangers. C’est un peu paradoxal, car on ne peut pas dire que chez les Américains et les Anglo-Saxons il y ait une très grande culture historique de la gastronomie mais ils persistent dans un rapport abondant et opulent à l’alimentation là où la littérature française semble plutôt emblématique d’une désertion.
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Entretien de la Mission Agrobiosciences, du 7 Avril 2008, dans le cadre de l’émission "Ça ne mange pas de pain !" spéciale "l’alimentation en bout de course".
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Trois questions à Eric Floury de la librairie Floury-Frères à Toulouse. Entretien réalisé le 7 avril 2008 dans le cadre de l’émission « Ça ne mange pas de pain ! ».
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