Agriculture : "L’assurance ne paraît chère qu’avant l’accident" Une note de Lucien Bourgeois
Copyright P. Assalit pour la MAA
En octobre dernier, le gouvernement français annonçait une série de mesures - crédits de trésorerie, emprunts à taux réduits - à destination du secteur agricole durement touché par la crise et la chute des prix. Si cette intervention de l’Etat témoigne, selon Lucien Bourgeois, d’une reconnaissance du « rôle important de l’agriculture comme de la nécessité de réparer les dégâts de la crise sur les marchés agricoles », il eut été cependant préférable d’en anticiper les effets. Face à la grande volatilité des prix agricoles, est-il raisonnable d’encourager les agriculteurs à investir - et donc s’endetter - encore et toujours ? Alors que l’on pointe aujourd’hui une plus grande régulation des marchés agricoles, pourquoi avoir amorcé un démantèlement de la PAC et de la régulation par les quotas laitiers ?
« L’assurance ne paraît chère qu’avant l’accident » nous dit l’économiste, dans cette note, que publie la Mission Agrobiosciences.
L’assurance ne paraît chère qu’avant l’accident Par Lucien Bourgeois
« Je pense à la souffrance des éleveurs de porcs qui sont dans l’incapacité de rembourser des annuités d’emprunts, à la révolte des producteurs de fruits et légumes qui ne peuvent obtenir de nouveaux prêts pour engager leurs prochaines saisons culturales, à la détresse des éleveurs de lait qui travaillent matin et soir sans salaire, au désarroi des viticulteurs et des producteurs de viande ou de céréales, qui sont aujourd’hui dans l’incapacité de payer leurs charges. Cette crise impacte le premier secteur industriel de notre pays avec un chiffre d’affaire annuel de 163 milliards d’euros loin devant le secteur automobile. Elle touche 1,6 millions d’actifs et 3,6 millions de retraités sur l’ensemble de notre territoire. Aucun secteur n’est épargné, aucune région n’est épargnée. » Non il ne s’agit pas du dernier discours du Président de la FNSEA mais du début du discours de Nicolas Sarkozy le 27 Octobre dernier à Poligny dans le Jura.
Le gouvernement français va engager un programme de 1,65 milliards d’euros pour soutenir l’agriculture. Le chiffre est important. Il frappe l’imagination et confirme le sentiment diffus que l’agriculture française est un secteur qui coûte toujours aussi cher. A chaque crise, le contribuable est appelé au secours pour soutenir à bout de bras cette activité éternellement non rentable mais incontournable pour des raisons bassement électorales.
Les mesures annoncées portent sur des crédits de trésorerie pour la somme d’un milliard d’euros. Des prêts sur 5 ans à 1,5% et même 1% pour les jeunes permettront aux agriculteurs trop endettés de passer ce cap difficile.
Il est également prévu de prendre en charge une partie des cotisations MSA [1], c’est-à-dire les cotisations sociales payées par les agriculteurs pour eux-mêmes ou pour leurs salariés, en particulier les saisonniers employés par les producteurs de fruits et légumes.
Il est enfin prévu de diminuer les taxes des agriculteurs pour la TIPP [2] et pour la taxe carbone. Le Président de la République insiste aussi sur la nécessité de revoir la politique européenne dans le sens d’une plus grande régulation des marchés et d’une économie contractuelle plus sécuritaire pour le revenu des producteurs.
On ne peut que se réjouir de voir ainsi reconnus à la fois le rôle important de l’agriculture et la nécessité de réparer les dégâts de la crise sur les marchés agricoles. La forte augmentation des prix de 2006-2008 a eu un aspect salutaire en attirant l’attention sur le risque latent de pénurie alimentaire dans le monde. Elle a eu l’inconvénient d’accréditer, auprès de certains agriculteurs, l’idée que les prix pouvaient rester durablement élevés et qu’ils pouvaient donc investir sans retenue. Comme la politique fiscale et sociale encourage les agriculteurs qui investissent, c’était là un souci d’ « optimisation fiscale » parfaitement compréhensible au niveau individuel même s’il est tout aussi contestable d’un point de vue collectif. Résultat, quand les prix ont baissé en 2009, ces exploitations endettées ont beaucoup souffert. En les aidant à passer ce cap, on aide également les banques qui leur ont prêté.
Quant aux aides sur la TIPP ou la taxe carbone, il faut reconnaître que cela semble assez contradictoire avec le Grenelle de l’environnement. L’agriculture « moderne » est très dépendante de l’énergie fossile. Il faudrait donc réduire cette dépendance. Reste que ces exonérations ne vont pas dans ce sens.
Fait plus étonnant encore, le souci de réguler les marchés agricoles. On se prend à rêver à une gestion à plus long terme pour ce secteur. Pourtant, il y a quelques mois, il fallait supprimer la PAC et son arsenal de mesures toutes plus bureaucratiques les unes que les autres. Ainsi, on a fini par démanteler la régulation par les quotas dans le secteur laitier alors que ceux-ci permettaient de rémunérer correctement les producteurs sans pénaliser pour autant les consommateurs et les contribuables. Pourtant, on a préféré supprimer l’organisation mise en place en 1984. Une aubaine pour les entreprises de transformation qui espèrent, avec la plus grande volatilité des prix induite par la suppression des quotas, accroître leurs revenus.
L’assurance ne paraît chère qu‘avant l’accident. Certes les mesures budgétaires qui viennent d’être décidées évitent la faillite de nombreux agriculteurs. Il eut été cependant préférable d’anticiper et de faire de la prévention plutôt que de recourir à un service d’urgence déjà largement sollicité à cause de la crise.
Note de Lucien Bourgeois, économiste, novembre 2009
Faut-il supprimer la PAC ?. Le cahier du café-débat de Marciac avec Lucien Bourgeois et Matthieu Calame (Fondation Charles-Léopold Mayer)
Relever les enjeux d’une agriculture entre local et mondialisation. Intervention réalisée dans le cadre du séminaire des personnels de direction de l’enseignement technique agricole public français de la Direction générale de l’enseignement et de la recherche (DGER) du ministère de l’alimentation, de l’agriculture et de la pêche.
Petite histoire de la PAC. Une note de Lucien Bourgeois, d’après une conférence donnée à Annecy en septembre 2008, dans le cadre du colloque « Changeons la PAC »
économiste, Membre de section du Conseil Economique, Social et Environnemental de Paris.
Voir un long extrait du film : Politique Agricole Commune : La Voix de ses Pères. Sur le site du Gouvernement - Réalisé en 2009 par Noémie Roché en collaboration avec la Mission Agrobiosciences, édité par le Ministère de l’Agriculture, de l’Alimentation, de la Pêche, de la Ruralité et de l’Aménagement du Territoire. Avec les témoignages de : Edgard Pisani-, ministre de l’Agriculture de 1962 à 1966, commissaire européen en charge du développement de 1981 à 1983. Pierre Méhaignerie, député, ministre de l’Agriculture de 1977 à 1981. Georges Rencki, professeur au Collège d’Europe, proche conseiller du commissaire européen à l’agriculture Sicco Mansholt (1958-1972) Michel Rocard, Premier ministre (1988-1991) ; ministre de l’Agriculture (1983-1985) ; président, avec Alain Juppé, de la Commission chargée de réfléchir à l’utilisation du futur emprunt national Jean François-Poncet-, sénateur du Lot-et-Garonne, Vice-Président de la Commission des affaires étrangères, de la défense et des forces armées ; vice-président de la Commission des affaires européennes Henri Nallet, vice-président de la fondation Jean Jaurès, Président de l’Observatoire national de l’enseignement agricole (ONEA), ministre de l’Agriculture de 1985 à 1986 et de 1988 à 1990. Jean Pinchon (1925-2009), ancien président de l’Inao, directeur de cabinet du ministre de l’Agriculture Edgar Faure, de 1966 à 1968. Bertrand Hervieu-, Inspecteur général de l’agriculture, ancien Secrétaire général du CIHEAM (Centre International de Hautes Etudes Agronomiques Méditerranéennes). Michel Tesseydou, agriculteur, ancien président du CNJA, le Centre national des jeunes agriculteurs Lucien Bourgeois-, économiste, membre de section du Conseil Economique, Social et Environnemental de Paris.. Luc Guyau, agriculteur et ancien président de l’Assemblée permanente des chambres d’agriculture (APCA). Michel Jacquot, avocat spécialiste du droit communautaire, directeur du FEOGA - Fonds européen d’orientation et de garantie agricole européenne - de 1987 à 1997.
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